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Silvia, muchacha de buena familia, debido a unas deudas de juego cae en manos de unos chantajistas, dueños de un casino flotante instalado en un barco. La abuela de Silvia, una anciana viuda, contrata los servicios de Perry Masón, pues desea satisfacer la deuda sin que nadie sepa que ella es quien la liquida. Pero uno de los acreedores aparece muerto en su propio despacho, en el barco.

Varias personas están interesadas en recuperar los pagarés que acreditan la deuda de Silvia. No obstante, estos pagarés se hallan sobre la mesa de la víctima en el momento en que se descubre el cadáver. El propio Masón se ve muy directamente comprometido en el caso. Pero ¿quién pudo matar a Sam? ¿Fueron los pagarés el auténtico móvil?

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Un accidente de automóvil, una historia de amor, un canario cojo y la señora Fisgona. ¿Qué puede haber mejor para suscitar la curiosidad de Perry Mason? Por eso decide aceptar el caso de divorcio de la hermana de la señorita Swaine, a pesar de ser abogado criminalista.

Pero cuando un hombre es asesinado en la casa de un turbio agente de seguros, Walter Prescott, el simple caso de divorcio se convierte en un rompecabezas, así es que Perry Mason ha de seguir las pistas para capturar a un asesino.

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¿Puede un loro actuar como testigo ante un tribunal? Fremont Sabin excéntrico millonario, aparece asesinado en su cabaña del bosque, adonde había acudido para pescar. Un loro ha sido testigo presencial del crimen. Pero, curiosamente, éste no es el loro que pertenece a Sabin. Alguien lo ha sustituido. A la primera lista de sospechosos, parientes, herederos, se añade uno más: la mujer que tiene en su poder el loro del millonario.

El animalito repite con insistencia una frase comprometedora. Todas las pruebas circunstanciales acusan a esta mujer, pero quizá las cosas no sean tan fáciles como a primera vista parece. Perry Mason, con su perspicacia habitual, consigue desenredar el ovillo que conduce hacia el sorprendente final.

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Un gran camión, propiedad de la Skinner Hills Karakul Company, que transportaba algunas ovejas «karakul», detuvo repentinamente su marcha. El conductor no hizo señal alguna. Un automóvil conducido por Arthur Bickler, embistió la parte trasera del camión y sufrió averías de bastante importancia. Así comienza un nuevo caso de este famoso abogado.

Bickler acude a Perry Mason para que, en su nombre, pida una indemnización a la compañía. Antes de poder iniciar los trámites, reciben una llamada ofreciéndoles mucho más dinero del que pensaban pedir. Esto, despierta el instinto de Mason y pone a Drake a investigar. Esta compañía esta comprando numerosas tierras para, en teoría, la cría de ovejas.

Perry Mason sospecha que hay algo más y decide entrevistarse con su representante, Fred Midfield. Mientras está en su casa, hablando con su esposa, el teniente Tragg del departamento de homicidios le comunica que su marido ha sido asesinado en un barco.

El caso se vuelve muy enredado, con pistas que llevan a diferentes direcciones (la posición del cuerpo, una vela torcida, el flujo de las mareas...) y que solo una mente tan brillante como Mason puede resolver.

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Cuando está a punto de cumplirse el aniversario de la desaparición del “tío Franklin”, Helen, su sobrina, recibe una llamada telefónica supuestamente realizada por el desaparecido.

El ensimismamiento de Helen se rompe cuando su gato, Ojos Ambarinos, salta para alcanzar una pelota y le propina un arañazo en la muñeca. Ese mismo día, discute con la ceñuda tía Matilda a propósito de un novio; da vueltas al asunto de un testamento; y el encargo de ver a Perry Mason, abogado criminalista.

Para colmo, ha de visitar al veterinario.

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Cuando las pruebas sobre el asesinato de un estafador apuntan a la esposa de la víctima, su padre decide llamar a Perry Mason para pedir ayuda. Es entonces cuando el águila legendaria jurídica tiene que desentrañar el misterio más desconcertante del caso: un reloj enterrado en la escena del crimen.

Pero cuando el tiempo escasea, el tic-tac del reloj suena cada vez más y más como el ruido de los esqueletos de la familia que todo el mundo quiere silenciar.

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Se produce un atraco en un automóvil detenido ante un semáforo, el acusado será defendido por el prestigioso letrado Perry Mason, al corresponderle su defensa por turno de oficio.

Mala noticia para los verdaderos culpables, ya que el atraco (¿verdadero o figurado?) es sólo la punta del iceberg de un delito mucho mayor, el asesinato de una modelo, todas las pistas, testigos y pruebas culpabilizan al cliente de Perry Mason, ¿podrá el insigne abogado esclarecer la verdad oculta?

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El interés por la custodia de un niño huérfano puede ser un hecho meritorio y caritativo, pero las cosas cambian cuando la codicia hace su entrada triunfal en el juego... cambian hasta el punto de provocar un asesinato.

Es ahora cuando la intervención de Perry Mason y su inseparable secretaria se hace indispensable: detalles mínimos, astucias jurídicas y legales, sagacidad y perseverancia urdirán una red mortífera e ineludible para el asesino.

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Harlow Bissenger Bancroft está felizmente casado y es el jefe de un imperio corporativo. Sin embargo, ninguno de sus abogados puede ayudarle, cuando un chantajista amenaza el futuro de su familia. Su hijastra, Roseanna Andrews, tiene un secreto que quiere mantener oculto.

Después de ponerse en contacto con Perry Mason para pedir su ayuda, el chantajista es encontrado muerto.

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Al despacho de Perry Mason llega una bella mujer con unas grandes gafas de sol, que solicita hablar con el famoso abogado. Es la hora de la comida y la recepcionista le informa que no está y que puede esperarlo. Minutos después la mujer se levanta, y alegando regresar en cinco minutos se marcha. Cuando llega Perry y su secretaria Della observan que la bella desconocida se ha dejado olvidado un bolso.

En él se encuentran una considerable cantidad de dinero, documentación a nombre de Mrs Hasting y un revolver al que le faltan dos balas. Pero cuando se ponen en contacto con la señora Hasting esta niega haber ido a ver al abogado y alega que su bolso fue robado el día anterior… pero ¿quién ha disparado el revolver y contra quién?

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Virginia Baxter, secretaria de una famosa firma de abogados, es el único testigo vivo que diera fe de la autenticidad de las últimas voluntades del testamento firmado por Lauretta de Trent. Pero Virginia ha sido acusada falsamente de tráfico de drogas y debe pedir ayuda al famoso abogado Perry Mason para que evite su condena.

Ahora, Lauretta ha sido asesinada en la carretera, después de casi ser envenenada. ¿Tiene dudas? ¡Piense tan sólo lo que el abogado de Virginia, Perry Mason, debe sentir!

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Almorzando con su secretaria, Perry Mason conoce a una camarera que está preocupada con mucho más que el menú. Katherine Ellis era joven, huérfana, hermosa… y desesperadamente intranquila.

Cuando Perry Mason la escucha hablar sobre su excéntrica tía Sofía, vio que tenía más problemas de los que ella creía… «Cuando sean las 9 en punto, váyase a casa, empaque sus cosas, y… ¡Salga rápidamente de allí!… Es peligroso», fue su consejo urgente.

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Un dia, a la consulta del prestigioso abogado Perry Mason llega un cliente deseperado: tiene una mansion construída entre dos terrenos que, debido a un posterior divorcio, pertenecen a dos dueños diferentes. La ex-esposa ha construído una alambra que divide a la mansión, literalmente, en dos partes y se aposenta en una de ellas.  Ha conseguido una orden de prohibición y trata de que él la trasgeda para poderlo desalojar.

Mason, va a presentar un pleito por estafa, al primitivo dueño, que además es una persona odiada por casi todo el mundo; pero el asunto se complica bastante cuando éste, antes de la visita del abogado, aparece misteriosamente asesinado y los principales sospechosos son su cliente y la ex-esposa. Mason debe investigar “a ciegas” pues ninguno de los dos sospechos paracen muy dispuestos a colaborar.

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La profesión de Lawrence B. Ives consistía en asesinar mujeres.

Por lo que respecta a Ives, se trataba de una ocupación razonablemente segura y altamente provechosa, de una profesión que le exigía un cierto trabajo de investigación, una fantasía desbordante, una personalidad simpática y muchas lecturas de periódicos.

Los leía con la máxima atención, concentrándose en los accidentes que tenían un desenlace fatal. Si el accidente ocurría, de forma similar, en cuatro ocasiones diferentes, era la hora de poner en ejecucción su plan. 

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Biografía

Erle Stanley Gardner (17 de julio de 1889, Malden, Massachusetts - 11 de marzo de 1970) fue un abogado y escritor estadounidense. Autor de novelas policíacas, que publicó bajo su propio nombre, y también usando los pseudónimos A.A. Fair, Kyle Corning, Charles M. Green, Carleton Kendrake, Charles J. Kenny, Les Tillray, y Robert Parr.

Gardner ejercía su profesión de abogado, pero su carácter aborrecía la rutina de la práctica legal. La única parte que realmente disfrutaba, eran los juicios penales, y el desarrollo de la estrategia a seguir en un juicio. En su tiempo libre, Gardner comenzó a escribir para las revistas policiacas que también albergaban a autores como Dashiell Hammett y Raymond Chandler. Gardner creó muchos personajes para estas revistas, entre otros al ingenioso Lester Leith (parodia de otro personaje, Lord Peter Wimsey, de Dorothy Sayers), y a Ken Corning, abogado criminalista, que fue el arquetipo para el personaje más famoso de Gardner: Perry Mason, abogado con dotes detectivescas, protagonista de más de ochenta novelas de Gardner. La característica que hizo a Gardner notorio en el medio, es que, a pesar de pertenecer al género policiaco, el héroe de sus novelas no era un policía ni un detective, sino un abogado penal.

El personaje Perry Mason trascendió al cine en las décadas de 1930 y 1940, y se convirtió en una serie de televisión, donde el actor Raymond Burr caracterizaba a Mason. El propio Gardner apareció en el último episodio de la serie, en el papel de un juez. A finales de la década de 1980, la serie fue revivida en un puñado de películas para televisión.

Bajo el pseudónimo A. A. Fair, Gardner escribió varias novelas con los detectives Bertha Cool y Donald Lam; además de escribir una serie de novelas sobre el fiscal Doug Selby, y su enemigo Alphonse Baker Carr. En esta última serie, era evidente el contrapunto a la serie de Perry Mason, pues los papeles del investigador infalible y su eterno rival eran invertidos entre el fiscal y el abogado de las novelas.

Gardner se dedicó además al proyecto llamado «la Corte del último recurso», junto con sus amigos y colegas del medio forense y criminalístico. Se buscaba revisar e investigar los posibles errores del sistema judicial que hubieran afectado gente que, a pesar de ser inocente, había sido condenada debido a mala representación legal, vicios y malas prácticas por parte de fiscales y cuerpos policiales y, más directamente, a errores originados en dictámenes errados (o mal interpretados) de medicina forense.

 

Perry Manson

Debido a que el listado de la serie es muy extenso, podrás verlo en página aparte, haciendo click... AQUI