RINCONES DEL MUNDO:
NIÁGARA

By Shere

Las Cataratas del Niagara son la frontera natural que separa Canada y Estados Unidos, tienen una altura de 236 metros sobre el nivel del mar.

Comprenden tres cataratas:

Las «cataratas canadienses» (Ontario),
Las «lupas americanas» (Nueva York)
Las más pequeñas, las «cataratas Velo de Novia». Aunque no tienen una gran altura, son muy amplias, y son las más voluminosas de América del Norte, por pasar por ellas toda el agua de los Grandes Lagos.

Desde que fueron descubiertas por los colonizadores europeos se han hecho muy populares, no sólo por su belleza sino también por ser una fuente de energía y un desafiante proyecto de conservación medioambiental.

Las Cataras también han salido en películas, una de ellas es Niágara (1953) cuyos protagonistas son entre otros: Marilyn Monroe, Joseph Cotten y Jean Peters.

Cartel publicitario de la película.

Las Cataratas del Niagara

Una de las Grandes Maravillas del Mundo Natural, las Cataratas del Niágara son el atractivo turístico número uno de Canadá. Turistas locales y de todo el mundo vienen durante todo el año a ver y experimentar este fenómeno natural. Verlas en persona desde cualquier ángulo es impresionante pero tomando el paseo en barco que los lleva a casi el centro de las cataratas canadienses le permite sentir el poder inmenso que tienen estas caídas de agua. Otra manera maravillosa es ver las cataratas y toda la región alrededor desde un helicóptero.

Las Cataratas del Niágara compuestas por la caída de agua del lado americano, llamadas Cataratas Velo de Novia, y por las cataratas canadienses en forma de "u" o Cataratas Herradura como le llaman en inglés (horseshoe falls).

Cataratas del Niagara.

Vista espectacular.

Cataratas Velo de novia - 52 metros de altura..

Niagara on the Lake Ontario

El pueblo de Niagara-on-the-Lake está entre unos veinte y treinta minutos antes de llegar a la ciudad de Niágara donde se encuentran las famosas Cataratas.

El pueblo en sí fue poblado por refugiados de la Revolución Americana hacia fines del Siglo XVIII. Estos refugiados y leales a la Corona Inglesa desarrollaron el pueblo con un estilo inglés que prevalece hasta hoy día.

Niagara-on-the-Lake fue la primera capital de la provincia de Ontario (hoy día la capital es Toronto) y fue sede de las tropas inglesas a principios del Siglo XIX. En 1812 durante la guerra provocada por el bloqueo inglés a Francia, fue ocupada por el ejército del entonces joven país Estados Unidos. El pueblo fue ocupado por 7 meses y en Diciembre de 1813 fue incendiado por las tropas americanas al emprender su retirada. Los ingleses/canadienses también hicieron de las suyas invadiendo Washington y prendiéndole fuego a la casa presidencial de ese entonces. Después del fuego los americanos repararon la casa presidencial y la pintaron toda de blanco para cubrir las manchas negras del humo del incendio. De allí viene el apodo a la casa presidencial americana: La Casa Blanca.

Actualmente es un pueblo bellísimo con un sabor muy inglés canadiense. Las calles principales como están llenas de boutiques, tiendas, restaurantes y teatros. Es muy agradable caminar por las calles principales del pueblo y por sus parques. El pueblo es muy romántico. A las parejas se les recomienda pasar una noche aquí (entre mayo y octubre o durante las fiestas de Diciembre) y tomar un paseo en calandria.

Ambiente inglés de Niagara on the Lake.

Calle tipica de Niagara on the Lake.

Estatua de George Bernard Shaw.

Paseo en calandria en Niagara on the Lake, muy romántico..

Conservatorio de las Mariposas y Jardines Botánicos

A unos kilómetros de la ciudad de Niagara Falls sobre la avenida llamada Niagara Parkway, se encuentra el famoso Conservatorio de las Mariposas y los Jardines Botánicos de Niagara Parks. El Conservatorio no es solamente una atracción turística sino también un centro de investigación y educación acerca de todo tipo de mariposas, desde unas pequeñitas hasta unas enormes (ve la foto galería). Las mariposas viven en un invernadero cuya temperatura se regula constantemente para tener un ambiente propicio para las mariposas todo el año.

En verano, el sur de Ontario es hogar de las mariposas Monarcas que vuelan desde Michoacán, México hasta esta provincia. Aquí viven y se reproducen para emprender el viaje a México nuevamente a mediados o finales de septiembre llegando a Michoacán a principios a finales de Octubre o principios de Noviembre. Lo maravilloso de este fenómeno es que no necesariamente son las mismas mariposas que salieron las que llegan de un país al otro.

Hay que decir que todos los ingresos de los restaurantes y atracciones de la Comisión de Parques de Niágara, Niagara Parks, ayudan a conservar y preservar así como a embellecer el patrimonio natural y cultural de la región de las Cataratas y la ruta del Niagara River Parkway y que Niagara Parks es una agencia del Gobierno de Ontario la cual opera autosuficientemente desde 1885.

El Conservatorio de las Mariposas en Niagara, Ontario, Canada.

Mariposa exótica en el Conservatorio de las Mariposas.

Festival Invernal de Luces

Cada año durante los meses de noviembre, diciembre y parte de enero, Niagara Falls se viste de fiesta con más de 100 displays de luces festivos, iluminados por más de un millón de foquitos. Los foquitos por cierto son de los que gastan muy poca energía (LED lights).

El Festival Invernal de Luces no solamente incluye la iluminación que le da un ambiente festivo maravilloso a Niagara Falls, sino también incluye actividades como conciertos en el mes de diciembre y fuegos artificiales sobre las Cataratas todos los viernes a las 9 de la noche. Durante los días de las fiestas Navideñas el show de los fuegos artificiales se repite diario.

Las iluminaciones más populares y frecuentadas son las de la Niagara Parks Winter Wonderland la ruta de cinco kilometros sobre la avenida Niagara Parkway junto a las Cataratas.

Y por si fuera poco, durante la época del festival hay espectáculos variados para todas las edades, tales como The Nutcracker Ballet; Christmas with the Legendary Tenors Tribute Show; Art by the Falls Christmas Art & Craft Show; Elvis Tribute Show; el desfile de Santa Claus de la Ciudad de Niagara Falls y varias producciones de teatro, como Disney's Aladdin Jr, en los teatros de la ciudad.

Winter Festival of Lights de Niagara.

Cataratas de Niágara por Aire

Niagara Helicopters le ofrece uno de los paseos más seguros y más espectaculares de Canadá.

Toda una experiencia: un vuelo emocionante, una vista espectacular; desde la sensación de despegue a la emoción de pasar por encima de las cataratas en cascada, tu paseo con Niagara Helicopters es una experiencia inolvidable. La pintoresca ruta ofrece una vista de las maravillas naturales y artificiales de Niágara.

La ruta del paseo permite observar toda la zona de Niágara: se ven campos de golf, el río Niágara y su famoso remolino donde está el Aerocar Español, obviamente la ciudad de Niágara Falls en Canadá y su contraparte en EUA y finalmente las increíbles cataratas. Los helicópteros BELL 407 TEXTRON CANADA, se mantienen inmaculados, tienen aire acondicionado y llevan auriculares con comentarios grabados en varios idiomas.

Las imágenes de esta sección están sacadas desde los helicópteros.